Έχω γρίπη ή κορονοϊό; Τα συμπτώματα και οι διαφορές
Τα συμπτώματα γρίπης και COVID μοιάζουν ολοένα περισσότερο, με τους ειδικούς να τονίζουν ότι μόνο το τεστ μπορεί να δώσει σαφή διάγνωση
Με τη γρίπη να δείχνει από νωρίς τα «δόντια» της και την COVID να αναμένεται να ξαναφουντώσει ενόψει των γιορτών, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μια απλή ενόχληση στον λαιμό μπορεί εύκολα να συγχέεται με σοβαρότερη ιογενή λοίμωξη και ότι συχνά μόνο το τεστ μπορεί να αποκαλύψει ποιος ιός κρύβεται πίσω από τα συμπτώματα.
Ένας επίμονος βήχας, οι μυαλγίες και η έντονη κόπωση συχνά παραπέμπουν σε ιογενή λοίμωξη, όπως γρίπη ή COVID. Ωστόσο, ακόμη και οι ειδικοί δυσκολεύονται να ξεχωρίσουν τον υπαίτιο ιό μόνο από τα συμπτώματα, καθώς και οι δύο παθήσεις μπορούν να εκδηλωθούν με παρόμοια εικόνα: βήχα, δύσπνοια, καταρροή, πονοκέφαλο, πονόλαιμο, κόπωση ή ακόμη και γαστρεντερικές ενοχλήσεις.
Και οι δύο μπορούν επίσης να επηρεάσουν την όσφρηση· στη γρίπη λόγω φλεγμονής της μύτης, ενώ στην COVID λόγω προσβολής των νεύρων που σχετίζονται με την οσμή, ένα σύμπτωμα πάντως λιγότερο συχνό σε σχέση με τις πρώτες φάσεις της πανδημίας.
«Δεν μπορώ να σας δώσω κάποιο σαφές σημάδι. Δεν είναι ότι θα πρασινίσει η μύτη σας και θα ξέρουμε ότι είναι το ένα ή το άλλο», λέει ο Σάφνερ. Ενα βασικό στοιχείο διαφοροποίησης, ωστόσο, είναι ο τρόπος εμφάνισης των συμπτωμάτων.
Η COVID συχνά εκδηλώνεται σταδιακά: μια μέρα νιώθετε συμφόρηση, την επομένη πονόλαιμο. Αντιθέτως, με τη γρίπη, πολλοί αναφέρουν ότι έχουν την αίσθηση πως τους «χτύπησε ξαφνικά φορτηγό», λέει ο λοιμωξιολόγος δρ Πίτερ Τσιν-Χονγκ από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο.
Ο πυρετός μπορεί να είναι σύμπτωμα και των δύο λοιμώξεων, αλλά στη γρίπη ανεβαίνει νωρίτερα στα αρχικά στάδια. Ο μόνος αξιόπιστος τρόπος να ξεχωρίσει κανείς την COVID από τη γρίπη είναι η διενέργεια τεστ.
Πολλά σελφ τεστ COVID εξακολουθούν να διατίθενται τόσο διαδικτυακά όσο και στα φαρμακεία. Πλέον στην αγορά κυκλοφορούν και τα σελφ τεστ που ανιχνεύουν ταυτόχρονα COVID και γρίπη, αν και κοστίζουν συνήθως λίγο περισσότερο. Και τα δύο τεστ δίνουν συνήθως αποτελέσματα μέσα σε περίπου 15 λεπτά.
Δυνατός βήχας, μυϊκοί πόνοι και σωματική κούραση πιθανώς υποδηλώνουν ιογενή λοίμωξη, αν και ακόμη και ειδικοί δυσκολεύονται να διακρίνουν ποιος ιός είναι.
Ωστόσο, τα σελφ τεστ COVID μπορεί να εμφανίσουν ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα αν πραγματοποιηθούν πολύ νωρίς στην πορεία της νόσησης, καθώς απαιτείται χρόνος ώστε το ιικό φορτίο να αυξηθεί αρκετά για να είναι ανιχνεύσιμο. Γι’ αυτό οι ειδικοί λένε πως, αν το πρώτο τεστ βγει αρνητικό αλλά τα συμπτώματα επιμένουν, θα πρέπει να επαναληφθεί τουλάχιστον 48 ώρες αργότερα.
Θεραπεία
Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να κάνετε τεστ αν ανήκετε σε ομάδα υψηλού κινδύνου για σοβαρή νόσηση από τη γρίπη ή την COVID, ώστε να μπορέσετε να πάρετε την κατάλληλη θεραπεία, που περιλαμβάνει αντιιικά φάρμακα, όπως το Paxlovid ή το Tamiflu.
Ατομα ηλικίας 65 ετών και άνω, έγκυοι, καθώς και όσοι έχουν υποκείμενα νοσήματα, όπως άσθμα ή προβλήματα στα νεφρά, στο αίμα ή στο ήπαρ, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν σοβαρά συμπτώματα.
Το τεστ μπορεί επίσης να σας βοηθήσει στον προγραμματισμό της καθημερινότητάς σας, σημειώνει η δρ Πρίτι Μαλάνι, λοιμωξιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Η COVID και η γρίπη τείνουν να διαρκούν περισσότερο και να είναι πιο βαριές από άλλες κοινές αναπνευστικές λοιμώξεις.
Γνωρίζοντας ποια ασθένεια έχετε, μπορείτε να υπολογίσετε πόσο θα χρειαστεί να απουσιάσετε από τη δουλειά ή το σχολείο, ή ακόμη και αν θα είστε άρρωστοι για τόσο μεγάλο διάστημα ώστε να χάσετε τις γιορτινές συγκεντρώσεις. Και, καθώς οι δύο ασθένειες μοιάζουν, προλαμβάνονται και με παρόμοιους τρόπους: συχνό πλύσιμο χεριών, παραμονή σε καλά αεριζόμενους χώρους, αποφυγή συνωστισμού, χρήση μάσκας, παραμονή στο σπίτι όταν είστε άρρωστοι και εμβολιασμός.
Οι γιατροί τονίζουν ότι δεν είναι αργά να κάνετε είτε το αντιγριπικό εμβόλιο είτε την επικαιροποιημένη δόση για την COVID.
